Los dos aeropuertos afrontan desde esta semana una temporada de expansión, aunque con características diferentes: El Altet suma plazas y destinos mientras Wizz Air altera el equilibrio de fuerzas en Manise
LA VANGUARDIA - ENRIQUE BOLLAND - 26 de Octubre de 2.026
Los aeropuertos de Alicante-Elche y Valencia afrontan desde esta semana una nueva temporada de invierno con más oferta y más destinos, pero el crecimiento no responde al mismo patrón. En Alicante, las aerolíneas han ampliado una red que ya se encuentra entre las más internacionales de España. En Valencia, en cambio, la principal novedad es el fuerte desembarco de Wizz Air, que casi triplicará sus frecuencias respecto al invierno anterior y modificará el reparto de fuerzas entre las compañías que operan en Manises.
La temporada 2026-2027 comenzará el 25 de octubre y se prolongará hasta el 27 de marzo. En Alicante-Elche, las compañías tienen previsto ofertar cerca de 8,6 millones de plazas, alrededor de un 5% más que el invierno pasado. Es una cifra todavía pendiente de los datos oficiales de Aena y que estará sujeta a posibles ajustes, en un escenario marcado por el encarecimiento del combustible y por los cambios de última hora en las programaciones.
El Altet estará conectado durante estos meses con 31 países, dos más que en el invierno anterior, y dispondrá de 125 destinos directos operados por 28 aerolíneas. La red incorpora seis nuevas rutas y, al mismo tiempo, trece conexiones que hasta ahora tenían carácter estacional pasarán a mantenerse durante el invierno.
Entre las novedades figuran dos rutas que arrancarán el propio 25 de octubre: Catania, con Ryanair, y Chisináu, con Wizz Air. En diciembre se sumarán A Coruña, operada por Volotea, y Santiago de Compostela, de la mano de Fly2Galicia. Wizz Air estrenará además una segunda conexión con Catania y, en enero, Târgu Mureș, en Rumanía.
El mapa alicantino gana también estabilidad. Friedrichshafen, Saarbrücken, Hannover, Londres Gatwick, Londres Luton, Luxemburgo, Newcastle, Belgrado, Casablanca, Estambul-Sabiha Gökçen y Venecia Marco Polo dejarán de ser exclusivamente destinos de verano. Es especialmente significativo el salto de Luxemburgo y Turquía al calendario invernal, dos mercados que permiten al aeropuerto ampliar su presencia internacional más allá de sus principales mercados tradicionales.
Pero el crecimiento no es lineal. Ryanair dejará de operar cuatro rutas que sí estuvieron disponibles el invierno pasado —Estocolmo-Västerås, Lanzarote, Palma de Mallorca y Varsovia-Modlin— y Vueling abandonará Cardiff y Londres Gatwick. Además, la conexión con Ereván, inicialmente prevista para este invierno, tendrá que esperar hasta mayo de 2027 después de que FLYONE Armenia aplazara su regreso.
En Valencia el movimiento es de otra naturaleza. Wizz Air se dispone a cambiar la dimensión de su presencia en Manises, con 24 rutas activas frente a las 12 que tenía en la anterior temporada de verano y una media de 111 vuelos semanales, frente a los 45 del invierno anterior. El incremento, de 66 frecuencias, es superior al crecimiento del conjunto del aeropuerto.
La compañía abrirá el 2 de noviembre su nueva base valenciana con vuelos a Asturias, Santiago de Compostela, Santander y Brasov (Rumanía). El 14 de diciembre llegará una segunda oleada de rutas: Catania, Bilbao, Palma de Mallorca, Nápoles, Chisináu y Ereván. Londres Gatwick, Londres Luton y Turín completan una expansión que en parte comenzó durante el verano.
La ofensiva tiene además una lectura competitiva. Wizz Air entra en mercados en los que otras compañías ya estaban fuertemente implantadas. El caso más evidente es Catania: Ryanair estrenará su ruta desde Valencia el mismo 25 de octubre, con cinco vuelos semanales, en una competencia directa por el mercado italiano.
Ryanair, mientras tanto, reduce su red. Pierde seis rutas respecto al invierno anterior y se queda con 45. Bruselas desaparece de la programación, mientras Santiago y Santander tampoco se operarán en invierno. Tenerife Sur, Cork y Edimburgo quedarán temporalmente reducidas a la temporada de verano.
El retroceso de Ryanair se compensa parcialmente con el crecimiento de Vueling, que mantendrá el mismo número de rutas que el invierno pasado pero aumentará frecuencias, especialmente en Bilbao, París y Palma. La compañía recuperará además Ibiza. Su mayor novedad estratégica será asumir la conexión con Bilbao que durante décadas había operado Air Nostrum, que por primera vez no mantendrá esta ruta durante el invierno.
También Finnair convierte en anual su conexión con Helsinki, mientras Volotea incorpora Argel y Santander y recupera A Coruña. En sentido contrario, Smart Wings pausa hasta el verano su ruta a Praga y Wizz Air convierte Tirana en un destino exclusivamente estival.
El resultado es un invierno de crecimiento en los dos aeropuertos, pero con dos modelos diferentes. Alicante consolida y extiende una red internacional que sigue ganando destinos durante todo el año. Valencia afronta, en cambio, una redistribución del mercado provocada por la expansión de Wizz Air, mientras Ryanair pierde parte de su terreno y otras compañías aprovechan para reforzar posiciones. Más que un simple aumento de vuelos, la nueva temporada dibuja así un cambio en el mapa de la aviación comercial valenciana.
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